Obrzęki kończyn dolnych mogą pojawić się u większości z nas niezależnie od wieku. Często wynikają
z charakteru wykonywanej pracy, indywidualnych skłonności, zachowań oraz predyspozycji genetycznych.
W wyjątkowych sytuacjach mogą one współtowarzyszyć schorzeniom ogólnoustrojowym, jak np. niewydolność krążenia, choroby wątroby, zaburzenia hormonalne oraz wynik reakcji alergicznych i polekowych.
Obrzęki w niewydolności żylnej i limfatycznej
Szczególną grupę stanowią obrzęki kończyn dolnych pojawiające się w przebiegu niewydolności żylnej lub limfatycznej kończyn dolnych. Wymagającym indywidualnego podejścia są obrzęki tłuszczowe kończyn dolnych występujące także u osób młodych. Odrębną postać stanowią obrzęki kończyn dolnych pojawiające się w czasie ciąży. Najczęściej wynikają z fizjologicznych procesów zachodzącym w organizmie matki. Nierzadko również powstają w przebiegu nasilenia się zmian w obrębie żył głębokich lub powierzchownych kończyn dolnych.
Występowanie kilku rodzajów obrzęków jednocześnie
Istnieje możliwość współistnienia poszczególnych rodzajów obrzęków. Przykładem tego jest obrzęk pochodzenia sercowego, który występuje łącznie z niewydolnością żylną lub limfatyczną kończyn dolnych. Problemy diagnostyczne oraz terapeutyczne pojawiają się również w przypadku współistnienia obrzęku limfatycznego
i żylaków kończyn dolnych. Przebieg leczenia utrudnia często nadmiernie rozwinięta tkanka tłuszczowa. Procesem terapeutycznym powinno się objąć wszystkie składowe obrzęku, a przede wszystkim przyczynę dominującą.
Profilaktyka w leczeniu obrzęków kończyn dolnych
W diagnostyce różnicowej obrzęków kończyn dolnych wykorzystuje się, oprócz badań fizykalnych w codziennej praktyce, także ultrasonografię wzbogaconą o badania naczyniowe. Za pomocą takiego badania można ocenić echostrukturę obrzęku, w tym grubość tkanki tłuszczowej, proces jej włóknienia, obecność płynu, jego rozmieszczenie i gęstość. Istotna jest również ultrasonograficzna dopplerowska ocena stanu żył i tętnic kończyn dolnych, która warunkuje możliwość zastosowania odpowiedniej kompleksowej terapii leczenia obrzęków kończyn dolnych.